何かを始める、習慣にする、新しい自分の作り方
＜美容ジャーナリスト 齋藤 薫 スペシャルコラム＞

『 心が変われば習慣が変わる。習慣が変われば生活が変わる。生活が変われば人格が変わる。人格が変われば運命が変わる』。こんな格言がある。端的に言うなら、小さな習慣が人格まで変えてしまうということ。例えば「もっとキチンとした几帳面な人になりたい」と思ったとする。だったらまず、何か一つだけ、“出したものは、すぐしまう”的なことを、徹底して習慣にする。繰り返し繰り返し、意識して続けていく。すると、それが本当の習慣になってしっかりと身に付いた頃、もう人格が変わっていることに気づくのだろう。ともかく小さな習慣が大きな変化をもたらし、新しい自分を作り上げて、運命まで変えてしまうことを、まずは知っていて欲しいのだ。

体質を変えたい、真に健康体になりたい…。そう思ったとき、一体何から始めるか。食生活を一から丸ごと変えようとすると、かえってバランスを崩すし、いきなりランニングなどを始めても、きっと続かない。大きなテーマに取り組むときほど、実は小さく始めるべきなのだ。朝食のパンを全粒粉パンにしてみたり、ジャンクフードをやめるなど、小さく変える。ランニングもまずはウォーキング10分から始めるなど、これならできる、ここまでできたと達成感を積み重ね、目標のハードルを少しずつ上げていくのだ。すると、いつの間にかヘルシーフードが好きになり、ランニング20分もクリアして健康体へ。だから一段一段、階段を上るように、小さな歩幅で。

そろそろ本気でダイエットをと思ったときに、覚えていて欲しいことがある。ダイエットする上で、まず頭に浮かぶのが、甘いものと油ものをやめること。ただ甘いものが好きな人は油ものも好き、特に女性はケーキもフライドポテトも大好きだったり。太るものほど美味しいのは地球での摂理で、だから両方やめるのはちょっとした地獄。両方禁止すると、むしろストレスの方が大きくなる。そこで二者択一。どちらか一つを諦める代わりに、もう一つを許してあげる。これをやめれば、これが食べられるという報酬形式で。すると不思議にうまく行く。ちなみに私は、油ものを選択。常に口にしていたお菓子をやめ、油ものは思う存分。でも一気に5キロ痩せに成功している。

何か新しいことを習慣にするって、じつは意外なほど難しい。だから考えてみた。習慣にしたいと心に決めたことを本当の習慣にするテクニック。それが毎日100%やっている、やらざるを得ない絶対の習慣、例えば毎朝の歯磨きに、“習慣にしたい何か”、例えば下半身の運動、つま先立ちや片足立ち、かかと落としなどを組み合わせていく。気がつけば条件反射のように、歯を磨き始めると、下半身運動が始まるという状態に。嫌でも習慣にしてしまう絶対のコツである。時間にしてほんの1、2分だけれども、毎日続けることで、下半身の筋肉も確実に鍛えることができるのだ。

やりたいこと、始めたいことが、どんどん移り変わっていってしまうのは、誰にでもあること。でも、もしもそのたびに挫折していたとしたら、失敗体験が自分を支配して自己肯定感が低くなる可能性も。新しいことを始める前に一度、今まで諦めてきたことでできることはないかどうかをチェックしてみて欲しい。例えば英会話を何度も何度もトライし挫折し……。でも今ならばできそうという好機って必ず巡ってくるもの。ましてや今のような、物事が改まる始まりの時こそ、トライするべきではないか。そんなふうに、諦めていたことを実行して長続きすると、何倍もの達成感が得られ、自己肯定感も高まるはず。諦めていたことが実現すると心もスッキリ、人生がいきいきしてくるはずなのだ。

何かを始めるための重要なカギは“いつかはきっと” “いつかはやりたい”と言わないこと。“いつかは”“いつかは”と思わないこと。“いつか”と思ったとたんに、力が抜けていき、結果が遠のいていくからだ。一見希望に満ちているように聞こえるけれど、じつはエネルギーを奪っていく。大切なことを後回しにするエクスキューズに最適な言葉で、何かを始めようという場面では、使うべきではないのだ。

言い換えれば、“いつか”は、今。今すぐ。どんなことでも今やること。何かを成し遂げる人の多くが、思い立ったら即実行する人だったりするもの。逆に言えば、いろいろ考える時間を自分に与えないことが、事を成し遂げる絶対のカギなのかもしれない。

視覚は、思いがけない効果を持っている。自分の視覚に入る景色をすっかり変えるだけで、気持ちが大きく切り替わる。だから旅は、心の向きをそっくり変えて、意識を塗り変えてくれるわけだが、じつはもっと効果的なのが部屋の模様替え。クッションの色を変えるだけで、カーテンを変えるだけで、意識がはっきり塗り変わる。そういう意味では引っ越しが一番。引っ越しするだけで、嫌でも新しい自分が始まる感覚を持ってしまえるはずなのだ。

要は、日常生活で視覚を埋めてしまうほど、自分がいつも見ている景色をすっかり変えることが、新しい自分を目覚めさせるきっかけになる。何から始めていいかわからない、ともかく新しい自分と出会いたい人は、模様替えから始めよう。

1年も半分を過ぎた頃から、時が過ぎいく速さに驚き、その分だけ早く歳をとってしまう不安に駆られるかもしれない。ではなぜ1年がそれほど早いのか？そこから考えてみてほしい。小学生の頃は1年が異様に長かった。小学校の6年間は、大人になってからの20年間以上にも匹敵するほど長く感じた。じゃあ小学生はなぜ時の経つのが遅いのか？ それは日常のほとんどのことが新しい体験だからである。大人になると逆にほとんどの時間がすでに体験済みのことの繰り返しだけに、時間は何だか無為に過ぎていく。だから大人になっても新しい体験を次々自分に提供し続けることが大切なのだ。それが1年を長くし、時間を長くし、人生を充実させるコツ。

さあ、何か新しいことを、新しい自分を、始めよう。今、この時に！

ビューティは、気軽に新しい自分への一歩を踏み出すことができることの一つ。伊勢丹新宿店 本館地下2階 ビューティアポセカリーからおすすめする新しい習慣になりそうなアイテムをピックアップ。早速今日から取り入れて、継続してみて。